Woensdag 19 juli 2006 – TERNEUZEN – De 17-jarige Ewout Beket uit Terneuzen neemt vanaf komende maandag deel aan het Europees Kampioenschap zeilen voor junioren in het Spaanse Estartit. Hij hoop dat er een harde wind staat, want bij windkracht vier tot vijf komt hij het beste uit de verf. [bron: BN/De Stem]

„Ik wil goed presteren in Spanje, maar de top is te hoog gegrepen. Zeker als er een zachte wind staat“, vertelt hij.

Zeilen zit de scholier in het bloed. Als klein jongetje gaat hij al mee met zijn vader het water op. „Toen ik een jaar of elf, twaalf was, ben ik zelf begonnen. Eerst volgde ik een cursus in Terneuzen, maar daarna ben ik op de Braakman gaan trainen.“

Vanaf dat moment gaat het snel met het jonge talent. Jonge zeilers varen meestal in een Optimist, ook Beket begint met deze boot aan zijn eerste wedstrijden. Op zijn vijftiende schakelt Beket over van de Optimist naar de Europe. In deze klasse wordt hij geselecteerd voor het Nederlands team. Maar dat moet volgens Beket in perspectief gezien worden. „Al moet je natuurlijk wel kunnen varen en ervaring met een Optimist is wel belangrijk.“

Nadat hij zich via enkele selectiewedstrijden heeft geplaatst voor het EK voor junioren komt hij uit in de Europe-klasse. Moeilijk is dat volgens Beket niet, want veel zeilers hebben de Europe-klasse verlaten, omdat dit geen olympische discipline meer is.

Dat maakt de Terneuzense zeiler niets uit. In het najaar was hij al bezig met dit EK. Zou hij wel of niet gaan? In februari werd het allemaal duidelijk. Speciaal voor het EK begon hij met fitness, maar dat bleek geen succes. Hij kreeg last van zijn knieën en stopte. „Ik wilde mijn deelname niet in gevaar brengen“, kijkt hij terug.

Een aantal jaar geleden had Beket, omdat hij te snel gegroeid was, ook al last van zijn knieën. Toen mocht hij een hele tijd niet sporten. „Dat was echt een moeilijke periode, want ik sport echt heel graag.“

Technischer

Niet alleen de zeiler moet in topvorm zijn, ook de boot moet tiptop in orde zijn. Alles moet opgemeten worden en aan de voorwaarden voldoen. „Als een schroefje één millimeter op de verkeerde plaats zit, mag je al niet meer meevaren“, legt Beket uit. Beket wordt hierbij geholpen door zijn vader. Uren hebben ze samen al aan de boot gewerkt, want alles moet perfect zijn. Er kwam een nieuw zeil en de giek die Beket beschadigde, werd vervangen door een nieuw exemplaar. „Dat doet mijn vader allemaal zelf“, vertelt Beket trots. „Hij is veel technischer dan ik.“

Zonder de steun van zijn ouders zou Beket zijn sport ook niet op dit niveau kunnen uitoefenen. Zij rijden overal naar toe en helpen hem bij alles. Goede trainingsfaciliteiten zijn er in Zeeuws-Vlaanderen niet. Trainen doet Beket dan ook het liefst op het Veerse Meer. Ook de trainingen van het Nederlands team en de competitiewedstrijden zijn altijd een eind rijden, maar het zijn niet alleen de afstanden.

Deze sport kost ook veel geld én sponsors zijn lastig te vinden. „We varen een kilometer van de kust. Voor sponsors is dat niet aantrekkelijk. Ik denk dat er in mijn team één of twee jongeren gesponsord worden, maar dat is ook niet zoveel.“

Dat betekent dus dat de familie het allemaal zelf moet bekostigen, net als de trip naar het Europees Kampioenschap. Maar dat hebben ze er graag voor over.

De trip naar Spanje is voor Beket zeker geen vakantie. Hij gaat naar Estartit om te zeilen. „Ik ga me tijdens deze weken echt op het zeilen concentreren en hoop in de middenmoot te eindigen“, vertelt hij. Inmiddels is hij vertrokken naar Spanje om deel te nemen aan de trainingen met de selectie. Daar zal hij er achter komen hoe hij ervoor staat. „Als je een trainingsmaatje hebt, kun je je daar mee vergelijken, maar ik heb werkelijk geen flauw idee hoe ik er voor sta. Dat zullen we in Spanje zien.“

Deelname aan het EK voor junioren is een hoogtepunt in de zeilcarrière van Beket. En hij droomt van meer. Volgend jaar wil hij schitteren bij de senioren tijdens het WK dat in eigen land wordt georganiseerd. Daar moet het gebeuren.

[bron: BN/De Stem]